Luc 23
32 On en conduisait aussi d'autres, deux
malfaiteurs, pour les exécuter avec lui.
33 Arrivés au lieu dit «le Crâne», ils l'y
crucifièrent ainsi que les deux malfaiteurs, l'un à droite, et l'autre à
gauche.
34 Jésus disait: «Père, pardonne-leur car ils ne
savent pas ce qu'ils font.» Et, pour partager ses vêtements, ils tirèrent au
sort.
35 Le peuple restait là à regarder; les chefs, eux,
ricanaient; ils disaient: «Il en a sauvé d'autres. Qu'il se sauve lui-même s'il
est le Messie de Dieu, l'Élu!»
36 Les soldats aussi se moquèrent de lui:
s'approchant pour lui présenter du vinaigre, ils dirent:
37 «Si tu es le roi des Juifs, sauve-toi toi-même.»
38 Il y avait aussi une inscription au-dessus de
lui: «C'est le roi des Juifs.»
39 L'un des malfaiteurs crucifiés l'insultait:
«N'es-tu pas le Messie? Sauve-toi toi-même et nous aussi!»
40 Mais l'autre le reprit en disant: «Tu n'as même
pas la crainte de Dieu, toi qui subis la même peine!
41 Pour nous, c'est juste: nous recevons selon ce
que nous avons fait; mais lui n'a rien fait qui fût seulement un désordre.»
42 Et il disait: «Jésus, souviens-toi de moi quand
tu viendras dans ton règne.»
43 Jésus lui répondit: «En vérité, je te le dis
aujourd'hui : tu seras avec moi dans le paradis.»
44 C'était déjà presque midi et il y eut des
ténèbres sur toute la terre jusqu'à trois heures,
45 le soleil ayant disparu. Alors le voile du
sanctuaire fut déchiré par le milieu;
46 Jésus ayant poussé un grand cri dit: «Père, entre
tes mains, je remets mon esprit.» Et, sur ces mots, il expira.
47 Voyant ce qui s'était passé, le centurion rendait
gloire à Dieu en disant: «Sûrement, cet homme était juste.»
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| Christ en gloire, Paris |
Prédication
Il faut
d’abord que nous nous expliquions sur la présence dans nos lectures du
dimanche, à ce moment de l’année, du récit que Luc donne de la mise à mort de
Jésus et de deux malfaiteurs.
C’est
aujourd’hui selon la tradition le dernier dimanche de l’année liturgique. En ce
dimanche, nous fêtons l’accomplissement de toutes choses en Christ : c’est
le dimanche du Christ Roi : christus
vincit, christus regnat, christus imperat, dit la liturgie latine. Et nous
pourrions nous attendre à devoir lire de ces textes de révélation d’un Christ
en gloire. Mais avec ce Christ, et avec ce Dieu, rien ne se passe jamais selon
les vues humaines. En fait de Christ en gloire, voici un Christ en croix. Et
si, pour rattraper cela, nous nous disons qu’à la fin de l’Avent il viendra
enfin en gloire, au lieu d’un Christ en gloire, nous aurons un Christ en
crèche.
Notre
méditation va se dérouler sous la forme de quatre remarques, à partir du point
de départ que nous avons retenu ces derniers temps : le Fils de l’homme
est venu chercher et sauver ce qui était perdu (Luc 19,10). Nous verrons à la
fin ce qu’il en est.
Tentation
La
répétition est patente, le rappel est évident ; il est ici question de
tentation. Si tu es le Messie de Dieu… Si tu es le roi des Juifs… Nous nous
souvenons que juste avant le commencement de son ministère public, Jésus, en
tant que Fils de Dieu, avait été tenté trois fois, tenté d’avoir pouvoir sur
les choses, tenté d’avoir pouvoir sur les gens, tenté d’avoir pouvoir sur Dieu
lui-même. Le point commun entre ces trois premières tentations était le
pouvoir. Le Fils de Dieu, ayant tout pouvoir, aurait pu accomplir toutes choses
pour son propre profit, pour sa propre gloire. C’est vrai, Jésus a accompli
bien des choses, il a dominé les éléments, il a dominé certaines personnes, et
dominé certaines représentations de Dieu... ce qui l’a conduit, de son vivant,
à une certaine gloire. Mais n’y avait-il pas comme un malentendu au sujet de
cette gloire ?
A voir comment les disciples –
Pierre en tête – ont réagi lorsque Jésus leur a annoncé sa passion, à voir
comment ils ont réagi lorsque Jésus a été arrêté, nous pouvons nous dire que
oui, il y avait un malentendu au sujet de cette gloire.
Or, avec l’épreuve et l’heure
suprêmes, vient la tentation suprême. Jésus en tant que Messie, en tant qu’Élu,
en tant que roi des Juifs… est tenté d’inverser son propre destin. Cette
quatrième tentation apparaît à la croix : celle de se sauver soi-même.
Avec la complexité du verbe sauver (les corps, les esprits, les peuples, les
rois…), avec la violence de la scène, avec la proximité de la mort, cette
tentation est vraiment l’ultime tentation, ultime tentation face à l’ultime
insulte (l’assassinat du juste) et face à l’ultime faiblesse (en son Élu
crucifié, Dieu lui-même est frappé d’impuissance).
Le peuple
regarde ça, sidéré, les puissants ricanent, les soldats se moquent, l’un des
brigands l’insulte… Et lui, il répond et agit en souverain, en roi des Juifs,
c'est-à-dire précisément en homme qui, plus et mieux que personne, donne tout
pour Dieu, et reçoit tout de Dieu.
Responsabilité
Souvenons-nous maintenant de
Jésus qui, après avoir nourri 5000 personnes avec 5 pains et deux poissons,
interroge ses disciples sur ce qu’on dit de lui ; souvenons-nous de la réponse
de foi de Pierre : « Le Christ de Dieu ! » Souvenons-nous
aussi de la réaction de Jésus à cette réponse : il les rabroue, il les
remballe (Luc 9,18 ss.) Il leur donne même – il nous donne – la raison de sa réaction : la qualité de Fils de
l’homme – ou de Christ, ou de Roi des Juifs… – ne se voit pas seulement dans
les actes de puissance qu’il accomplit mais aussi et surtout dans sa manière de
répondre de ces actes de puissance : en apercevoir les conséquences, en
accepter les suites, toutes les suites, et parmi ces suites, la mort.
Ce que nous venons de dire
s’étend aussi à ses disciples : le témoin vivant du Christ vivant se
reconnaît à ce qu’il confesse la seigneurie du Christ, non seulement dans de
belles affirmations, mais aussi dans des actes réfléchis et conséquents, dont
il aura à assumer toutes les conséquences, même les plus funestes. Pour le dire
en très peu de mots, ce qui caractérise le témoin du Christ vivant, c’est la
force de résistance qu’il oppose concrètement à ce qui pourrait être vu comme normal,
et la soumission qui est la sienne lorsqu’il s’agit de rendre compte de son
action devant ceux qui le condamnent.
A la croix donc, ce qui
caractérise le Christ est qu’il répond par sa propre vie de son engagement pour
ses semblables. C’est aussi ce qui caractérise celui des deux brigands qui,
tout à la fois, reconnaît sa culpabilité, accepte la sentence ; c’est ce
même brigand qui proclame l’innocence de Jésus.
Il règne en croix
Écoutons ce brigand dans sa
dernière prière : « Jésus,
souviens-toi de moi quand tu viendras dans
ton règne.» Voici ce que Jésus répond : « Je te le
dis : (deux points) aujourd’hui, (virgule) tu seras avec moi dans le
paradis. » Nous pouvons évacuer la ponctuation de la réponse que fait
Jésus – la ponctuation est le travail du traducteur… Voici de nouveau la réponse
de Jésus, autrement ponctuée : « Je te le dis aujourd’hui !
Tu seras avec moi dans le paradis. » En donnant cette forme à la réponse
de Jésus, nous voulons simplement essayer de signifier que, contrairement à ce
qu’imagine le brigand, le règne de Jésus, règne du Fils de l’homme, a déjà
commencé, est déjà advenu.
Conviction de l’auteur de
l’évangile de Luc, Jésus ne règne, le Messie de Dieu, le Fils de l’homme… ne
peut régner, que crucifié. Il règne en croix. Les humains l’ont crucifié et ils
ont ainsi pleinement accompli ce que nous allons oser appeler le dessein de
Dieu : il n’y a de règne de Dieu que le règne d’un Messie crucifié jusqu’à
la fin des temps. Et ce n’est pas du tout pour parler paradoxalement du règne
des faibles ou des petits, mais pour constituer un principe critique radical de
tous les comportements ou actes de puissance par lesquels certains en
asservissent d’autres et font de ces autres leurs obligés.
La déchirure
Le voile du sanctuaire fut
déchiré par le milieu. Ce voile était la marque physique de la séparation entre
le saint et le très-saint, séparation entre la demeure de Dieu et la demeure
des humains. Ne pouvait pénétrer en ce lieu, une fois par an seulement, qu’un
prêtre qualifié, purifié, et tiré au sort. Mais il semble qu’au temps de Jésus,
cette fonction sacrée avait été confisquée par un petit nombre de personnes,
maîtres du sanctuaire et donc, symboliquement, maîtres de Dieu. Que le voile du
sanctuaire soit déchiré a une signification précise : le règne de Dieu
n’est plus en ce lieu, n’est plus au cœur d’un temple, mais en tout lieu où
l’humanité réside, en tout lieu où Jésus règne, et en tout lieu où des humains
confessent, en parole et en actes, en intention et en responsabilité, que Jésus
est le Seigneur...
Et maintenant, pour finir cette
méditation – et tout une série de prédications qui a commencé il a plus d’un
mois – revoici l’affirmation selon laquelle le Fils de l’homme est venu
chercher et sauver ce qui était perdu.
Dans cette scène de crucifixion,
à la croix, ce que le Fils de l’homme sauve, c’est tout ensemble la divinité de
Dieu, confisquée, et l’humanité de l’homme, bafouée.
Et il me semble que ce que fait
Jésus à la croix a pour qualité essentielle d’être fait une fois pour toutes et
pour toujours. Gloire lui soit rendue pour les siècles des siècles. Amen
