Marc 13
22 De faux messies et de faux prophètes se lèveront
et feront des signes et des prodiges pour égarer, si possible, même les élus.
23 Vous donc, prenez garde, je vous ai prévenus de
tout.
24 «Mais en ces jours-là, après cette détresse, le
soleil s'obscurcira, la lune ne brillera plus,
25 les étoiles se mettront à tomber du ciel et les
puissances qui sont dans les cieux seront ébranlées.
26 Alors on verra le Fils de l'homme venir, entouré
de nuées, dans la plénitude de la puissance et dans la gloire.
27 Alors il enverra les anges et, des quatre vents,
de l'extrémité de la terre à l'extrémité du ciel, il rassemblera ses élus.
28 «Comprenez cette comparaison empruntée au
figuier: dès que ses rameaux deviennent tendres et que poussent ses feuilles,
vous reconnaissez que l'été est proche.
29 De même, vous aussi, quand vous verrez cela
arriver, sachez que le Fils de l'homme est proche, qu'il est à vos portes.
30 En vérité, je vous le déclare, cette génération
ne passera pas que tout cela n'arrive.
31 Le ciel et la terre passeront, mes paroles ne
passeront pas.
32 Mais ce jour ou cette heure, nul ne les connaît,
ni les anges du ciel, ni le Fils, personne sinon le Père.
33 «Prenez garde, restez éveillés, car vous ne savez
pas quand ce sera le moment.
34 C'est comme un homme qui part en voyage: il a
laissé sa maison, confié à ses serviteurs l'autorité, à chacun sa tâche, et il
a donné au portier l'ordre de veiller.
35 Veillez donc, car vous ne savez pas quand le
maître de la maison va venir, le soir ou au milieu de la nuit, au chant du coq
ou le matin,
36 de peur qu'il n'arrive à l'improviste et ne vous
trouve en train de dormir.
37 Ce que je vous dis, je le dis à tous: veillez.»
Marc 14
1 La Pâque et la fête des pains sans levain
devaient avoir lieu deux jours après. Les grands prêtres et les scribes
cherchaient comment arrêter Jésus par ruse pour le tuer.
2 Ils disaient en effet: «Pas en pleine fête, de
peur qu'il n'y ait des troubles dans le peuple.»
3 Jésus était à Béthanie dans la maison de Simon le
lépreux et, pendant qu'il était à table, une femme vint, avec un flacon
d'albâtre contenant un parfum de nard, pur et très coûteux. Elle brisa le
flacon d'albâtre et lui versa le parfum sur la tête.
4 Quelques-uns se disaient entre eux avec
indignation: «À quoi bon perdre ainsi ce parfum?
Prédication :
« Veillez ! », tel
est l’impératif qui vient clore cette première partie de l’évangile de Marc. Juste
avant cet impératif, il y a des textes qui parlent d’apocalypse, de fin des
temps et, juste après, il y a la Passion. Quant à nous, nous en sommes au
premier dimanche de l’Avent. « Veillez ! », c’est ce que
commande Jésus. Nous allons nous demander sur quoi porte cet impératif.
Tout d’abord, nous remontons un peu le fil du texte. Nous trouvons toute
une série d’enseignements, avec des listes de signes de la fin des temps. Faux
messies, faux prophètes, catastrophes naturelles… Est-ce que l’impératif de
veiller porte sur ces signes ? Le bon sens nous dit que ces signes sont plus
ou moins fréquents mais récurrents dans l’histoire de l’humanité. En plus, même
si ces signes semblent indiquer la proximité de la fin, Jésus précise que
« ce jour et cette heure, nul ne les connaît, ni les anges du ciel, ni le
Fils, personne sinon le Père. » Autrement dit, même le savoir du Fils sur
les signes des temps est un savoir qui ne sait pas. Cela bien évidemment ne
dispense personne d’être attentif aux signes des temps et d’agir où il le peut.
Mais cela signale en même temps que l’impératif de veiller ne porte pas
réellement sur eux. Veiller ne peut pas être une surveillance compétente au
titre d’un savoir. Ce doit être tout autre chose, une activité peut-être, une
disposition d’esprit sans doute, qui peut bien laisser de côté les signes de la
fin.
Revenons au texte.
« Veillez ! », c’est l’impératif qui clôt la première partie de
l’évangile de Marc. Lorsque nous continuons la lecture, nous nous trouvons à
lire la Passion de Jésus Christ, qui va être trahi, livré, abandonné, jugé puis
mis à mort. L’impératif de veiller porte aussi sur la Passion de Jésus Christ.
Qui va veiller sur sa Passion ? Déjà, dans le fil du récit, lorsque par
trois fois Jésus annonce sa Passion, il rencontre le déni de ses disciples. Et
lorsqu’elle advient, ses disciples, invités à veiller au jardin de Gethsémanée
ne sauront que s’endormir. Ils ne sauront que céder à la tentation de se mettre
au repos lorsque le chemin du maître sera devenu pour eux trop aride, trop
risqué. Ils ne sauront que s’absenter lorsque la fin sera connue.
Pourtant, l’impératif de veiller est
là, comme un commandement directement donné par Jésus Christ. C’est un
commandement auquel aucun des disciples ne semble vraiment pressé obéir… Ce
commandement interroge l’engagement des disciples dans des circonstances
extrêmes, lorsqu’ils ne comprennent pas ce qui se joue, lorsqu’ils ne veulent
pas de ce qui est pourtant inévitable, ou encore lorsqu’ils ne peuvent rien contre ce qui est inéluctable.
Et bien le commandement de veiller interroge la profondeur et le sérieux de
l’engagement des disciples envers leur maître. Et lorsque les circonstances de
la vie vont décider de la mort du maître, le commandement de veiller interroge
les disciples sur le sens de leur vie.
Et ça n’est pas tout. Revenons encore au texte. Ainsi parle
Jésus : « Ce que je vous dis, je le dis à tous :
Veillez ! » Marc l’évangéliste, le plus ancien des évangélistes,
place ce commandement au milieu, voire même au cœur de son évangile. Ainsi les
lecteurs et auditeurs de l’évangile se voient-ils destinataires d’un
commandement nouveau : « Veillez ! ». Ce commandement les
interpelle dans trois types de circonstances extrêmes de la vie :
lorsqu’ils ne comprennent plus rien à ce qui se passe, lorsqu’ils ne veulent
pas de ce qui est inévitable, lorsqu’ils ne peuvent rien contre ce qui est inéluctable.
Il restera alors à veiller.
Mais obéir au commandement de veiller n’interviendra qu’après qu’on
aura obéi à tous les autres commandements. Nul ne saurait veiller tant qu’il
lui est possible d’agir. Le veilleur n’est pas un voyeur. Le voyeur n’agit en
rien et jouit solitairement de la fin ; le veilleur cesse à la fin d’agir
et s’ouvre dans sa veille à un possible commencement.
Ajoutons que notre Seigneur est bon de nous avoir donné ce
commandement, parce qu’il donne réellement quelque chose à faire quand il n’y a
plus rien à faire. Veillez, ordonne le Seigneur. Cela ne change rien à la suite
de la vie de ce sur quoi vous veillez ; cela est le signe que vous n’êtes
pas indifférents à cette vie, que vous participez encore à elle.
Veiller, c’est affirmer silencieusement, fut-ce impuissant face à la
mort, que le dernier acte n’est jamais déjà joué, qu’un premier acte est
toujours encore à venir.
Ayant maintenant médité sur le commandement de veiller qui est au cœur
de l’évangile de Marc, nous pouvons nous demander quel sens a cette méditation
le premier dimanche de l’Avent.
Il y aura encore trois dimanches et, ensuite, ça sera Noël. Nous
fêterons la naissance de Jésus. Nous allons la fêter, c’est certain, et c’est
une joie de la fêter. Mais puisque le commandement de veiller marque cette
année l’entrée dans l’Avent, nous ne pouvons pas nous contenter de préparer
cette fête comme si nous savions ce que nous fêtons. Nous ne le savons pas. Et
même si nous savons quelle importance a l’histoire de cette naissance précise
dans l’histoire de l’humanité, nous ne savons pas encore quelle importance elle
doit prendre dans chacune de nos vies. Nous ne le saurons que lorsque nos vies
s’achèveront. Nous allons donc fêter joyeusement ce que nous ne savons pas. Ce
qui ajoute une dimension joyeuse à la dimension jusqu’ici tragique de la
veille.
« Veillez ! », nous commande notre Seigneur. Et dans le
temps de l’Avent, dans l’attente d’un Noël, et bien au-delà, cela nous apprend
que le plus beau, nous ne savons pas quoi, mais le plus beau, reste à venir.
